Van biologiestudent en wijnboer naar leerling-monteur in de installatietechniek. Voor Chris Pelzer was hetgeen voor de hand liggende stap. Toch besloot hij op zijn 36e opnieuw te beginnen in een sector waar hij nog geen ervaring in had. Met begeleiding van opleidingsbedrijf IW en een leerwerkplek combineert hij werken en leren.
Chris koos niet meteen voor de installatietechniek. Hij begon met een brede eenjarige opleiding Professioneel Klussen – ruwbouw, schilderen, elektrotechniek en ook installatietechniek. “Dat vond ik het meest interessant”, zegt hij. “Het is een sector die enorm in ontwikkeling is, zeker rondom warmtepompen.” Maar er speelde ook iets praktisch mee. Op zijn 36e zocht hij een sector waar de behoefte aan mensen groot genoeg is dat zijn leeftijd er minder toe doet. “Want normaal gesproken kiezen ze toch snel voor jongeren.”
Instroom en eerste keuze
Chris meldde zich bij opleidingsbedrijf IW Zuid-Oost, waar het traject van oriënteren, meelopen en matchen met een leerwerkbedrijf begon. Leer-werkbegeleider Esther Bouwens begeleidt zij instromers zoals Chris tijdens dat proces en legt uit hoe dat eerste contact er uitziet. “Iemand is geïnteresseerd en meldt zich aan via onze website. We nodigen ze dan uit voor een meeloopdag.” Die meeloopdag bestaat uit een ochtend installatietechniek en een middag elektrotechniek. “Zo krijg je een beeld van wat het werk inhoudt: waar kom je mee in aanraking, wat kan je van ons verwachten, wat zijn de mogelijkheden?”
Naast de meeloopdag maakt elke kandidaat een talentscan om te kijken welke kwaliteiten ze in huis hebben. In combinatie met een intakegesprek wordt gezamenlijk bepaald welke richting en soort bedrijf past. Daarna volgt de match met een leerwerkbedrijf binnen het IW-netwerk.
Werken en leren in de praktijk
Voor Chris leidde de match naar TBH in Maastricht. Hij is er erg blij mee. “Hun werkzaamheden zijn heel divers, met een fijne eigenaar. En er zijn korte lijntjes: als er iets is, kan ik dat bij iedereen aankaarten.” Hetzelfde geldt voor de begeleiding van IW. “Ze zijn er altijd. Ik hoef maar een appje te sturen en het contact is er.”
Op de werkvloer merkt Chris vooral het verschil tussen zijn eigen manier van werken en die van jongere collega’s. “Theoretisch lukt het allemaal wel. Maar die kennis omzetten naar ‘gevoel’ voor het materiaal kan weleens frustrerend zijn. Dan doen jongens van 16 of 18 jaar mij dingen voor. Die zijn al in de vmbo-fase technisch bezig geweest en zien dingen gewoon sneller.”
Zij-instromers moeten ook rekening houden met een tijdelijke stap terug in salaris. “Maar de arbeidsvoorwaarden conform CAO zijn goed en de doorgroei na diplomering is snel”, zegt Esther. “Je moet het zien als een investering.”
Kijken waar iemands ambitie ligt
In het traject start iedereen als leerling-monteur. Na je diploma word je (eerste) monteur. Aansluitend zijn er meerdere opleidingsopties, zoals werkvoorbereider of servicemonteur. “Tijdens het traject ga je echt kijken waar iemands ambitie ligt”, zegt Esther. Voor Chris wordt dat beeld steeds duidelijker. “Wat ik fijn vind, is iets installeren of aanpassen aan een installatie, zodat je aan het eind van de dag ziet wat je gedaan hebt. Dat geeft voldoening.”
Wat hem nog meer aanspreekt in het werk? “Elke dag een andere werkplek met andere mensen om me heen.”
Het resultaat: een goed opgeleide monteur
Esther wordt blij als het lukt om een monteur in opleiding succesvol te begeleiden en te ondersteunen in wat zij nodig hebben. Dit kan van alles zijn: van coaching, tot het bieden van structuur, extra praktijkondersteuning door een instructeur of een passende werkplek. ”Zodat ze tijdig hun diploma halen.”
Het mooiste moment blijft voor haar de diploma-uitreiking. “Want dat is uiteindelijk ons doel: ervaren, goed opgeleide monteurs afleveren voor de branche. En nog mooier is het als je ze daarna weer mag begeleiden naar de volgende stap.”
Chris herkent dat. “Ik word blij van het feit dat je kan blijven leren. Je moet die grijze massa blijven stimuleren. Anders verzand je in gewoontes. Voor mij is dat precies wat dit werk interessant houdt.”
